De Knegt ’friemelt’ verdienstelijk bij rentree

2004-12-06 12:54:00

door Annemiek Steenbekkers Maandag 6 december 2004 - Zonder Belgen en mét een nieuwe fiets maakte Gerben de Knegt gisteren zijn rentree als veldrijder. Plaats twee was zijn deel. „Mooi hè“, zegt Gerben de Knegt, terwijl hij een bewonderende blik op de fiets van een collega-renner werpt. „Zulke velgen zou ik ook wel willen. Maar helaas, het geld is op.“ Hij bedoelt het enigszins gekscherend, de Goirlenaar die zaterdag 29 wordt, maar natuurlijk is zijn doel na twee jaar sukkelen (blessures, geen contractverlenging) het mooiste en het beste. Niet alleen qua materiaal, maar vooral ook qua prestaties. De Knegt kwam half juli zwaar ten val in de Transalp Challenge, een mountainbikewedstrijd voor duo’s (hij reed er met Bart Brentjens, red.) in Zwitserland. Hij brak bij die val zijn rechtersleutel- en bovenbeen. Gistermiddag maakte de Nederlands kampioen veldrijden van 2002 zijn rentree. Hij koos voor een bescheiden veldrit in Moergestel. „De laatste keer dat ik hier meedeed, was een jaar of vijf, zes geleden. Ik heb ook wel eens gewonnen in Moergestel. Deze keer wil ik kijken hoe het gaat. Ik had niet verwacht dit jaar al te kunnen koersen.“ Eindelijk een meevallertje dus, net als de komst van een nieuwe sponsor (Bejan AA Drink). In plaats van het oranje-wit-blauw van Rabobank rijdt De Knegt, prof sinds 2000, nu volledig in het blauw. „Ik zal eens gaan inschrijven“, zegt hij een kleine twee uur voor de start. „Voorinschrijven gaat tegenwoordig via internet. Ben ik niet gewend. Ik reed de afgelopen seizoenen op contractbasis.“ Als de minuut stilte voor Prins Bernhard én Piet Foolen uit Lieshout - die tientallen jaren het geluid bij wielerwedstrijden in de regio verzorgde - voorbij is, komt De Knegt als zesde uit de startblokken. „Lekker zo zonder Belgen!“ Tielenaar Eddy van IJzendoorn en Lars Boom uit Vlijmen hebben direct al een gat geslagen. De ronde in Moergestel is lastig. Veel draaien en keren in het bos, waardoor het niet eenvoudig is om anderen in te halen en op de drassige stukken is het flink stoempen geblazen. Na enkele ronden is er sprake van een vaste rangorde. Van IJzendoorn en Boom voorop. Bart Dirkx (Reusel) alleen op plaats drie en De Knegt vierde. Halfkoers - de wedstrijd voor beloften en elite-renners duurde een uur - komt de Goirlenaar op stoom. Hij achterhaalt Dirkx, die met moeite aanklampt en later wordt ook Boom achterhaald. Van IJzendoorn blijft echter buiten bereik en wint net als vorig jaar in Moergestel. De Knegt finisht als tweede voor Dirkx. „Een mooi begin“, concludeert hij, terwijl zijn vriendin voor schone kleding en schone benen zorgt. „Even wennen aan mijn nieuwe fiets. Daar ga ik de komende dagen nog wel even aan sleutelen.“ Wennen aan de fiets en wennen aan de inspanning. „Het is toch anders dan trainen. Het eerste halfuur liep ik te hijgen als een paard, voelde ik me een beetje sloom, maar daarna ging het beter. De conditie is goed.“ En wennen aan het parcours. „Niet mijn rondje met al dat gefriemel. Net als je een beetje op snelheid ligt, komt er weer een bocht. Eigenlijk vind ik het niks.“ Maar het belangrijkste: De Knegt is klaar voor de wat zwaardere crossen. „Ik wil vanaf nu ieder weekeinde rijden. Rond Kerst hoop ik een wereldbekerwedstrijd te rijden en in januari het NK en WK. Na twee jaar wil ik niet langer als veldvulling dienen.“ (Bron: www.brabantsdagblad.nl>)