Gerben de Knegt doorstaat met glans vuurproef

2000-06-13, 16:06

Tilburger rijdt Ronde van Luxemburg uit LUXEMBURG - De Ronde van Luxemburg, ga er maar aanstaan. Als je tenminste in je hele leven niet meer dan vier koersjes op de weg hebt gereden. Gerben de Knegt, kersverse prof bij Rabo deed het en reed de zware etappewedstrijd uit. Ze weten nu wat ze aan me hebben", zei hij lachend bij de finish in Diekirch, waar de Italiaan Alberto Elli als eindwinnaar werd gehuldigd. Door Ad Pertijs De 24-jarige Tilburger is begin maart door Jan Raas aangetrokken om in het veldrijden de plaats van de gepensioneerde Adrie van der Poel in te nemen. Standaard is het daarbij gebruikelijk dat de crossers in de zomermaanden enkele wegwedstrijden mee pakken als deel van de conditieopbouw. Zo deed Van der Poel het en zo doen Richard Groenendaal en Sven Nys het al jaren. En zo moet dus ook Gerben de Knegt het doen. Alleen, ik heb voor ik prof werd bij Rabo in mijn hele carriere misschien vier wedstrijdjes op de weg gereden. Gemiddeld eentje per jaar. Voor de wielervereniging Pijnenburg. Een kleine club, waarvan ik, geloof ik, nu nog de enige actieve fietser ben. Ik heb hiervoor voornamelijk mountainbike-wedstrijden gereden. Het was voor Rabo dus even aftasten wat ik kan op de weg." Ze stuurden hem eerst naar de Tour de l'Oise. Dat ging goed, maar het deelnemersveld was er niet zo sterk." En dus volgde eind vorige week de grote test in Luxemburg, geen land met hoge bergen, maar wel met supersteile klimmetjes (tot 25 procent) als de Muur van Wormeldange, de Muur van Steinsel en de Cote de Saint Nicolas. Er wordt hier veel harder gereden dan in de Tour de l'Oise", ondervond de Tilburger. Toch kon hij aardig volgen. Zelf in de koninginnerit handhaafde hij zich in de groep. Maar het was wel afzien." Alles nieuw Achteraf kan De Knegt er het unieke wel van inzien. Honderden amateurs dromen van een profcontract bij Rabo en via een 'bospad' krijgt hij zomaar de kans om tussen de groten der aarde te koersen. Ach, het is leuk om eens wat anders te doen", zegt hij. Dit jaar is trouwens alles nieuw. Want ook veldrijden heb ik tot voor deze winter amper gedaan. Mountainbiken stond altijd voorop. Cyclocrossen deed ik zo nu en dan om iets te doen te hebben in de winter."Na de geslaagde test in Luxemburg, duikt hij weer even het veld in voor een mountainbikewedstrijd. Vanaf augustus gaat hij zich specifiek toeleggen op veldrijden. Mountainbiken staat nu op het tweede plan. Ja, zo plots kan alles veranderen." (lachend). Misschien ga ik volgend jaar wel op de baan rijden." (Bron: Brabants Dagblad)