De Knegt wint laatste veldrit in Oostmalle

2006-02-19, 19:48

OOSTMALLE - Met een zege in de laatste wedstrijd van het seizoen heeft Gerben de Knegt het meest succesvolle jaar in zijn loopbaan afgesloten. De veldrijder uit Goirle zegevierde zondag in Oostmalle in de slotrace van de Gazet van Antwerpen Trofee. Zijn Belgische ploeggenoot Sven Nys, die zich al van de klassementszege had verzekerd, eindigde als tweede voor wereldkampioen Erwin Vervecken. De Knegt legde zaterdag in Vorselaar met zijn vierde plaats achter Nys al beslag op de tweede positie in de eindstand van de Superprestige. De Brabander wist nooit eerder zo hoog in het klassement te eindigen. Het was de beloning voor een sterk seizoen waarin hij zich na een lange periode van blessureleed voor het eerst constant met de toppers wist te meten. Hij boekte bovendien zijn eerste overwinning in de Superprestige en verdiende tussentijds een contract bij zijn oude werkgever Rabobank. „Beter had het niet kunnen eindigen”, stelde De Knegt tevreden vast. „Al had ik het niet meer verwacht. Zaterdag voelde ik me ook goed, maar zakte ik er op het einde een beetje doorheen. Dit was toch het seizoen van mijn comeback. Dit is toch wel het bewijs dat het geen uitschieter is geweest en dat ik op niveau meekan doen.” Door de winst kan De Knegt voor het eerst sinds jaren met een goed gevoel op vakantie. „In andere jaren zat ik toch altijd in onzekerheid of het wel goed zou komen met rug. Nu voel ik me heerlijk en heb een goed contract op zak. Mentaal ben ik nu wel toe aan wat rust, maar ik heb ook voldoende motivatie er volgend seizoen weer tegenaan te gaan.” De Knegt ontsnapte in Oostmalle halverwege de wedstrijd uit de kopgroep met onder anderen Nys en Bart Wellens en Tom Vannoppen. De Nederlands kampioen kreeg de ruimte een behoorlijke marge op te bouwen en zag geen van de concurrenten meer in de buurt komen. Alleen Nys versnelde in de slotfase om zijn tweede plaats veilig te stellen. Nys liet zaterdag in Vorselaar nog maar eens zien wie de beste veldrijder van het seizoen was. Met zijn overtuigende overwinning (de 27e) stelde de Kannibaal uit Baal voor de zesde keer in zijn loopbaan de eindzege in de Superprestige veldrijden veilig. „Ik ben nog maar dertig jaar, dus er komen er nog meer”, keek Nys alvast vooruit naar volgend seizoen. Bij de vrouwen in Oostmalle won Daphny van den Brand voor wereldkampioene Marianne Vos en de Duitse Hanka Kupfernagel. (Bron: www.telesport.nl)