Rabobank haalt ook De Knegt terug

2005-11-25, 12:32

Door LÉON DE KORT ROTTERDAM - Veldrijder Gerben de Knegt keert terug bij Rabobank. De bijna 30-jarige crosser uit Goirle tekent op korte termijn een contract voor twee jaar en drie maanden bij de formatie van manager Theo de Rooij. Daarmee komt een einde aan een periode van veel onderhandelen met tal van geïnteresseerde teams, waaronder de ploeg van Bart Wellens (Fidea). ,,Dit is het beste dat me kan overkomen’’, sprak De Knegt gistermiddag tevreden. De lange Brabander kwam van 2000 tot eind 2004 al uit voor Rabo. Door aanhoudende blessureperikelen werd die verbintenis niet meer verlengd. Hij vond in het Emmense adviesbureau Bejan en AA Drink twee nieuwe geldschieters, maar die overeenkomsten lopen tot 31 december. Dat De Rooij opnieuw aanklopt bij De Knegt, heeft ook te maken met het wereldkampioenschap in Zeddam, eind januari 2006. Met hem en Groenendaal beschikt de bank nu over twee vaderlandse troeven voor het podium. ,,Ik hoop dat ik nu bij Rabobank de ambities kan waarmaken die ik nog altijd heb. In eerste instantie als veldrijder en daarnaast kijk ik ook al voorzichtig vooruit naar de Zomerspelen van Peking’’, aldus ’s lands beste crosser van het ogenblik. In 2008 wil hij zich in China manifesteren als mountainbiker. ,,Rabo heeft me alle medewerking toegezegd op dat terrein, want de bank ziet ook wel de waarde in van een Nederlandse renner op de Spelen. ,,Daarom werk ik het komende jaar een bescheiden internationaal programma af. Ik weet onderhand wel in welke wedstrijden ik iets heb te zoeken. En aangezien Sven Nys eveneens zijn zinnen heeft gezet op een Olympisch optreden, kunnen we het één en ander samen doen. De Spelen leven nu nog niet zo. Pas in 2007 kun je je ervoor kwalificeren. Laten we eerst naar het WK in Zeddam toewerken. Dat parkoers is geknipt voor me, want ik pakte er in 2002 de nationale titel.’’ De Knegt is de derde coureur die Rabobank terughaalt. Eerder overkwam dat Gerben Löwik en Remmert Wielinga. (Bron: www.ad.nl)